Cet article fournit des informations pratiques sur la mouche de la carotte (Chamaepsila rosae) – comment la reconnaître, où elle se trouve en France, comment éviter les infestations et comment la combattre efficacement dans les potagers, les cultures maraîchères et les espaces de stockage.
En France, ce ravageur est principalement connu sous le nom de mouche de la carotte, mais on l’appelle aussi parfois mouche des racines de carotte ou asticot de la carotte.
À quoi ressemble la mouche de la carotte ?
L’adulte de la mouche de la carotte (Chamaepsila rosae) est une petite mouche noire brillante, longue de 4 à 5 mm, avec une tête brun rougeâtre, de longues pattes et des ailes transparentes. Elle vole près du sol, surtout par temps calme, et préfère les endroits ombragés.
Ce sont les larves – souvent appelées asticots de la carotte – qui causent les dégâts. Elles sont blanches, allongées, sans pattes, et mesurent jusqu’à 10 mm. Elles creusent des galeries brunâtres dans les racines, ce qui entraîne pourriture et dépréciation des carottes.
Où trouve-t-on la mouche de la carotte en France ?
La mouche de la carotte est répandue dans la majorité des régions françaises, en particulier dans les zones tempérées à sol frais et humide. Elle est présente dans les potagers, jardins familiaux, exploitations maraîchères et parcelles agricoles.
On la retrouve couramment :
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Dans les jardins cultivant des carottes, panais, céleri ou persil
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Dans les zones ombragées à l’abri du vent
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Dans les sols riches en matière organique
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Dans les parcelles où les carottes sont cultivées chaque année
Où vit-elle et comment se reproduit-elle ?
La mouche de la carotte passe l’hiver sous forme de pupe dans le sol. Au printemps, les adultes émergent et les femelles pondent leurs œufs près des racines des plantes hôtes. L’odeur dégagée par les fanes de carotte abîmées attire fortement les femelles.
Les œufs éclosent en quelques jours et les larves pénètrent les racines pour s’y nourrir pendant 2 à 4 semaines. Ensuite, elles retournent dans le sol pour se nymphoser. En France, on observe généralement deux générations par an, voire trois dans les régions au climat doux.
Elles préfèrent :
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Les sols humides et compacts
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Les endroits peu aérés ou peu ensoleillés
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Les cultures denses sans rotation
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Les sols riches en débris végétaux
Comment éviter les infestations de mouche de la carotte ?
Prévenir l’apparition de la mouche de la carotte est essentiel, car les dégâts sont souvent invisibles jusqu’à la récolte.
Utiliser des filets anti-insectes
Couvrez les rangs de carottes avec un filet fin ou un voile horticole dès le semis. Cela empêche les femelles de pondre près des racines.
Pratiquer la rotation des cultures
Évitez de cultiver des Apiacées (carotte, céleri, panais, persil) au même endroit d’année en année. Les pupes hivernantes peuvent rester actives dans le sol.
Choisir des variétés résistantes
Certaines variétés comme ‘Flyaway’ ou ‘Resistafly’ sont moins attirantes pour la mouche et présentent moins de dommages en cas d’attaque.
Éclaircir sans abîmer
L’éclaircissage dégage une odeur qui attire la mouche. Effectuez cette opération en soirée lorsque l’activité est moindre et retirez les plants supprimés immédiatement.
Associer avec des plantes répulsives
L’ail, l’oignon, le romarin ou la sauge peuvent masquer l’odeur des carottes et limiter les pontes.
Comment reconnaître les dégâts causés par la mouche de la carotte ?
Les symptômes se manifestent souvent tardivement, mais certains signes peuvent apparaître avant la récolte.
Surveillez :
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Une décoloration rougeâtre ou violacée du feuillage
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Un ralentissement de la croissance
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Des galeries brunes à l’intérieur des racines
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Des zones noircies ou pourries près du collet
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La présence d’asticots blancs dans ou sur les carottes
En cas d’infestation importante, une grande partie de la récolte peut être perdue.
Comment se débarrasser de la mouche de la carotte ?
Enlever les racines touchées
Arrachez et éliminez toutes les carottes infestées dès que possible. Ne les compostez pas – les larves et pupes peuvent y survivre.
Solariser le sol
Couvrez le sol avec un plastique transparent pendant les périodes chaudes pour élever la température du sol et détruire les pupes. C’est plus efficace dans les régions bien ensoleillées.
Favoriser les auxiliaires naturels
Des insectes prédateurs comme les carabes ou certaines guêpes parasites peuvent aider à contrôler la population naturellement.
Appliquer des nématodes
Les nématodes entomopathogènes tels que Steinernema feltiae peuvent être appliqués dans un sol humide pour infecter et tuer les larves. Des applications répétées peuvent être nécessaires.
Utiliser des cultures-pièges
Semez une rangée précoce de carottes destinée à attirer la première génération de mouches. Arrachez et détruisez ces plants avant que les larves ne se développent.
Lutte chimique
Les produits chimiques sont rarement utilisés en jardinage amateur et leur usage est réglementé. Si vous y recourez, appliquez-les au bon moment – juste avant ou pendant la ponte. Respectez scrupuleusement la réglementation en vigueur.
Quel est le cycle de vie de la mouche de la carotte ?
La mouche de la carotte suit un cycle de vie complet :
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Œufs : Pondus au printemps et en fin d’été au pied des plantes hôtes.
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Larves : Éclosent et se nourrissent des racines pendant 2 à 4 semaines.
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Pupes : Se forment dans le sol, où elles peuvent hiverner ou se développer rapidement.
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Adultes : Émergent pour s’accoupler et pondre à nouveau.
Deux générations sont fréquentes en France – de mai à juin et d’août à septembre. Une troisième peut apparaître en automne dans les zones à climat doux.
La mouche de la carotte peut-elle causer des problèmes en intérieur ?
La mouche ne se développe pas en intérieur, mais si des carottes infestées sont stockées, les larves peuvent continuer à s’y nourrir, entraînant pourriture et perte de conservation.
Pour éviter cela :
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Inspectez soigneusement les carottes avant le stockage
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Éliminez immédiatement les racines endommagées
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Stockez-les dans un endroit frais, sec et bien ventilé
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Nettoyez les bacs ou contenants entre les saisons
Quelles plantes sont touchées par la mouche de la carotte ?
La mouche de la carotte cible principalement les Apiacées (ombellifères), notamment :
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Carotte
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Panais
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Céleri
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Persil
Ces plantes dégagent des odeurs racinaires similaires qui attirent la mouche. Il est conseillé de les espacer dans le potager et de pratiquer une rotation annuelle pour limiter les risques d’infestation.