Les carabes (famille des Carabidae) sont des insectes vivant normalement à l’extérieur. Il leur arrive toutefois de pénétrer accidentellement dans les habitations, surtout à la fin de l’été et en automne. Même s’ils peuvent être désagréables à voir lorsqu’ils apparaissent en nombre, ils sont totalement inoffensifs et ne causent aucun dommage aux bâtiments ni aux personnes. Leur présence peut néanmoins être gênante.
Qu’est-ce qu’un carabe ?
Un carabe est un coléoptère facilement reconnaissable par son apparence et son comportement :
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Coléoptère sombre et brillant, le plus souvent noir ou brun
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Corps allongé et aplati, mesurant en général 1 à 2 cm
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Très rapide et actif, se déplace en courant
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Certaines espèces peuvent émettre un liquide à l’odeur forte en guise de défense
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Vit naturellement dans des milieux humides et ombragés : sous les pierres, les feuilles, le bois ou les planches
À l’intérieur des habitations, on les observe surtout sur les sols, dans les caves, buanderies, près des portes et des fenêtres. Ils sont principalement actifs la nuit.
Pourquoi les carabes entrent-ils dans la maison ?
Les carabes n’entrent pas volontairement dans les logements pour y vivre. Ils s’y retrouvent par erreur, à la recherche de nourriture ou d’un abri. Les causes les plus fréquentes sont :
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Portes et fenêtres laissées ouvertes
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Fissures dans les soubassements ou la maçonnerie
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Fenêtres de cave mal étanches
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Humidité dans les caves, garages ou buanderies
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Éclairage extérieur qui les attire le soir
Ils ne se reproduisent pas à l’intérieur. Leur présence est donc temporaire.
Les carabes sont-ils dangereux ?
Non.
Les carabes :
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Ne piquent pas et ne mordent pas l’homme
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N’endommagent ni les bâtiments ni le mobilier
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N’attaquent pas les aliments, les textiles ou le bois
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Sont des auxiliaires utiles au jardin, où ils se nourrissent de limaces, de larves et d’autres petits invertébrés
Il faut simplement éviter de les écraser, car certaines espèces peuvent dégager une odeur désagréable en se défendant.
Comment se débarrasser des carabes dans la maison ?
1. Les retirer manuellement
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Utiliser un aspirateur, un balai ou une pelle et balayette
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Les relâcher à l’extérieur, dans le jardin ou près de haies
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Éviter de les écraser pour ne pas provoquer d’odeur
2. Améliorer l’étanchéité du logement
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Vérifier les fissures au niveau des murs, seuils de porte et fenêtres
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Colmater les petites ouvertures avec du mastic ou du silicone
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Installer des bas de porte, des joints et des moustiquaires
3. Réduire ce qui les attire à l’extérieur
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Ne pas stocker de bois, feuilles mortes ou pierres contre les murs
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Maintenir une distance entre la végétation et la façade
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Limiter l’éclairage extérieur nocturne ou utiliser des lampes moins attractives pour les insectes
4. Réduire l’humidité intérieure
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Utiliser un déshumidificateur dans les caves et locaux humides
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Aérer régulièrement les pièces
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Éviter l’humidité stagnante sous les tapis, meubles et placards
5. Éviter les insecticides
L’utilisation de produits chimiques est rarement justifiée contre les carabes et n’est pas recommandée. Ils ne sont pas des nuisibles au sens strict, et les insecticides sont peu efficaces tout en pouvant nuire à d’autres organismes utiles.
Quand les carabes sont-ils les plus actifs ?
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À la fin de l’été et au début de l’automne, lorsque les températures baissent
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Après des périodes de pluie, lorsqu’ils recherchent des endroits plus secs
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La nuit, car ce sont des insectes nocturnes attirés par la lumière
Dans la grande majorité des cas, quelques mesures simples suffisent à limiter leur présence, et les carabes quittent d’eux-mêmes l’habitation après une courte période.