Cet article fournit des informations pratiques sur les scarabées du fumier (Scarabaeinae) : comment les identifier, où ils se trouvent en Amérique du Nord, comment éviter leur apparition et comment les éliminer ou les contrôler dans les exploitations agricoles, les jardins et les zones résidentielles.
En français, ces insectes sont principalement appelés scarabées du fumier, mais ils sont également connus sous les noms de bousiers, coléoptères du fumier ou rouleurs de bouse, selon les espèces et les contextes.
À quoi ressemblent les scarabées du fumier ?
Les scarabées du fumier sont des coléoptères robustes de forme ovale, mesurant généralement entre 5 et 30 mm. Leur couleur varie du noir au brun foncé, parfois avec des reflets métalliques verts ou cuivrés. Ils possèdent des antennes courtes en massue et des pattes avant puissantes, adaptées au creusement et au déplacement du fumier.
Certaines espèces roulent des boules de fumier sur le sol, tandis que d’autres creusent directement sous les excréments. Leur comportement et leur apparence les rendent faciles à distinguer des autres insectes.
Où trouve-t-on les scarabées du fumier en Amérique du Nord ?
Les scarabées du fumier sont largement répandus en Amérique du Nord, notamment dans les régions rurales, agricoles et semi-naturelles. Ils sont particulièrement abondants dans les zones où vivent des animaux d’élevage ou de la faune sauvage.
Ils sont souvent observés :
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Dans les pâturages, les prairies et les enclos à bétail
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Autour des tas de fumier et de compost contenant des déjections
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Près des étables, des granges et des installations agricoles
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Dans les champs ouverts et les forêts riches en faune
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Parfois dans les jardins fertilisés avec du fumier frais
Leur activité est maximale au printemps, en été et au début de l’automne, surtout par temps chaud et humide.
Où vivent les scarabées du fumier et comment se reproduisent-ils ?
Les scarabées du fumier dépendent totalement des excréments d’animaux pour leur alimentation et leur reproduction. Les adultes sont attirés par le fumier frais, qu’ils consomment et utilisent pour déposer leurs œufs.
Ils se développent :
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Dans les zones où les excréments animaux sont fréquents
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Dans les exploitations d’élevage de bovins, chevaux, chèvres ou moutons
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Dans les milieux naturels où vivent des cerfs, bisons, wapitis, etc.
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Dans des sols meubles et bien drainés, propices au creusement
Selon les espèces et le climat, leur cycle de vie peut durer de quelques semaines à plusieurs mois.
Comment reconnaître une infestation de scarabées du fumier ?
Les scarabées du fumier sont généralement bénéfiques, car ils participent au recyclage des nutriments. Toutefois, dans certains contextes, leur présence peut être indésirable.
Signes typiques d’activité :
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Disparition rapide du fumier dans les pâturages
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Tunnels ou sol retourné sous les excréments
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Coléoptères visibles autour des crottes ou du compost
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Boules de fumier déplacées sur le sol
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Essaims de coléoptères apparaissant en masse lors de journées chaudes
Bien qu’ils ne nuisent ni aux plantes ni aux structures, leur nombre peut poser problème dans les zones sensibles.
Comment éviter que les scarabées du fumier deviennent un problème ?
La prévention repose principalement sur une gestion rigoureuse du fumier et des matières organiques.
Ramasser régulièrement les excréments
Dans les enclos, les pâturages ou les écuries, il est essentiel d’évacuer régulièrement les crottes pour limiter les sites de reproduction.
Couvrir les tas de compost
Les composts contenant du fumier doivent être stockés dans des bacs fermés ou sous bâche afin d’empêcher l’accès aux coléoptères.
Ne pas utiliser de fumier frais au jardin
Évitez d’amender vos massifs ou potagers avec du fumier non composté, car cela attire immédiatement les scarabées.
Pratiquer une rotation des pâturages
Répartir les animaux et éviter la concentration excessive de fumier permet de limiter la colonisation.
Nettoyer les déjections animales domestiques
Ramassez les crottes de chiens et chats dans les zones résidentielles pour éviter d’attirer les bousiers.
Comment éliminer les scarabées du fumier ?
La plupart du temps, leur présence est souhaitable, mais si leur nombre devient excessif ou gênant, certaines méthodes peuvent être mises en œuvre.
Supprimer leur source alimentaire
L’élimination rapide des excréments empêche la ponte et interrompt leur cycle de reproduction.
Aérer et retourner le sol
Un léger travail du sol dans les zones touchées peut perturber les larves et les pupes enfouies.
Utiliser des composteurs fermés
Le compostage en bacs hermétiques empêche les scarabées d’atteindre la matière en décomposition.
Poser des barrières physiques
Sur de petites surfaces, des filets ou bâches peuvent empêcher les coléoptères de s’installer ou de creuser.
Réduire l’humidité
Les scarabées préfèrent les environnements humides. Évitez de trop arroser les zones où du fumier est présent.
Encourager les prédateurs naturels
Les oiseaux, amphibiens et petits mammifères peuvent contribuer à réguler naturellement les populations de scarabées.
Quel est le cycle de vie d’un scarabée du fumier ?
Le cycle biologique comprend quatre phases :
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Œufs – Pondus dans ou sous le fumier, souvent à l’intérieur de boules enfouies
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Larves – Se nourrissent de fumier pendant une à trois semaines
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Pupes – Se développent dans le sol à proximité
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Adultes – Émergent pour se nourrir et pondre à leur tour
En Amérique du Nord, plusieurs générations peuvent se succéder entre le printemps et l’automne, avec une activité réduite en hiver.
Les scarabées du fumier posent-ils problème dans les maisons ou les jardins ?
Ces coléoptères ne pénètrent pas dans les maisons, n’endommagent pas les bâtiments et ne s’attaquent pas aux aliments. Ils ne sont pas attirés par les déchets de cuisine sauf si ceux-ci contiennent du fumier ou des matières animales.
En jardin :
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Leur présence peut être temporaire si du fumier frais est utilisé
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Ils ne sont pas dangereux pour les cultures, mais peuvent gêner en grand nombre
Pour les éviter :
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Utilisez du fumier bien composté
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Couvrez les tas de compost
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Évitez les amendements riches en excréments près des terrasses ou aires de jeu
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Ramassez régulièrement les déjections d’animaux domestiques
Où les scarabées du fumier sont-ils présents en Amérique du Nord ?
Les scarabées du fumier sont présents dans toutes les régions d’Amérique du Nord, du sud du Canada jusqu’au nord du Mexique. Ils sont particulièrement répandus dans :
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Les zones agricoles avec élevage extensif
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Les prairies, plaines et champs ouverts
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Les régions boisées riches en faune sauvage
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Les sols meubles, bien drainés et organiques
Les espèces introduites peuvent parfois supplanter les espèces indigènes. Une bonne gestion des déjections animales reste la méthode la plus efficace pour limiter les déséquilibres causés par ces insectes.