Stankelben (Tipulidae) er en insektfamilie, som i Danmark omfatter flere arter. De voksne stankelben forveksles ofte med store myg, men de stikker ikke og udgør ingen direkte sundhedsrisiko. Larverne – ofte kaldet stankelbenlarver eller læderhud – kan derimod være alvorlige skadedyr i græsplæner, golfbaner og landbrugsmarker, fordi de gnaver rødderne på græs og afgrøder. Her ser vi nærmere på, hvordan stankelben identificeres, hvor de lever, hvordan man opdager angreb, deres livscyklus, samt hvordan man undgår og bekæmper dem i Danmark.
Hvordan ser et stankelben ud?
De voksne stankelben er let genkendelige insekter:
-
Længde: 1–3 cm, afhængigt af art.
-
Krop: Slank og langstrakt med meget lange, spinkle ben, der let knækker af.
-
Vinger: Gennemsigtige med tydelige årer, holdes ofte fladt ud til siden.
-
Farve: Gråbrun eller brunlig, ofte uden tydelige mønstre.
-
Hoved: Smalt med lange antenner.
Selvom de ligner store myg, stikker eller bider stankelben ikke. Det er larverne, der er den egentlige skadevolder.
Hvordan ser stankelbenlarver ud?
Larverne er blege til gråbrune, cylindriske og op til 4 cm lange, uden ben og med en hård hud – heraf navnet læderhud. De lever i jorden og kan være vanskelige at opdage, før skaderne på græs eller afgrøder bliver synlige.
Et kendetegn er, at de voksne stankelben ofte sværmer i stort antal sensommer eller efterår – dette er et varsel om, at larverne kan blive mange i jorden den kommende sæson.
Hvor lever stankelben, og i hvilke miljøer trives de?
Stankelben findes overalt i Danmark, men deres forekomst er knyttet til fugtige jorde og områder med græs:
-
Græsplæner og haver – larverne kan ødelægge rødderne, så græsset bliver gult og visner.
-
Golfbaner og sportspladser – her kan store populationer forårsage omfattende skader.
-
Landbrugsmarker – især i enge, kløvermarker og græsmarker kan larverne reducere udbyttet.
-
Naturlige enge og moser – fungerer som reservoir for bestanden.
Larverne trives bedst i fugtig, organisk jord, mens tørre perioder reducerer overlevelsen.
Hvordan opdager man et angreb af stankelbenlarver?
Tegn på angreb er typisk:
-
Gult eller dødt græs i pletter, især i forår og tidlig sommer.
-
Løst græstæppe, der let kan trækkes op, fordi rødderne er gnavet væk.
-
Øget aktivitet af fugle (især krager, stære og måger), der hakker i græsplænen for at spise larverne.
-
Synlige larver i jorden, når man løfter græstørv.
I landbrug kan larverne give ujævnt udbytte og tydelige skader i fugtige områder af markerne.
Hvordan ser stankelbenets livscyklus ud?
-
Sommer/efterår: De voksne stankelben sværmer, ofte i stort antal. Hunner lægger hundredvis af æg i fugtig jord eller græs.
-
Efterår/vinter: Æggene klækker, og larverne lever i jorden, hvor de gnaver rødder og organisk materiale.
-
Forår: Larverne er på deres mest aktive stadie og kan forårsage store skader på græs og afgrøder.
-
Sommer: Larverne forpupper sig og udvikler sig til voksne stankelben, som sværmer igen og gentager cyklussen.
Der er normalt én generation pr. år i Danmark.
Hvordan undgår man problemer med stankelbenlarver?
Forebyggelse handler om at skabe forhold, der ikke gavner larverne:
-
Sørg for god dræning af græsplæner og marker, så jorden ikke bliver for fugtig.
-
Gød og plej græsplæner, så de er sunde og mere modstandsdygtige over for rodskader.
-
Luft jorden regelmæssigt i plæner for at mindske larvernes trivsel.
-
Overvåg forekomsten af voksne stankelben i sensommeren – mange insekter betyder risiko for mange larver.
Hvordan bekæmper man stankelben?
Mekaniske og biologiske metoder
-
Fjern angrebne græstørv og saml larverne op manuelt i små plæner.
-
Vand plænen og dæk med sort plastik en nat – om morgenen vil larverne søge op mod overfladen, hvor de kan samles op.
-
Nematoder (mikroskopiske rundorme), som er naturlige parasitter, kan udvandes på græsplæner for at bekæmpe larverne biologisk. Disse skal bruges i sensommeren eller tidligt efterår, hvor larverne er små og mest modtagelige.
Kemiske metoder
-
Kemisk bekæmpelse mod stankelbenlarver er stærkt begrænset i Danmark af hensyn til miljøet og bruges stort set ikke længere i private haver.
I landbruget
-
God markrotation og jordbearbejdning kan mindske bestanden.
-
Afgrøder, der tåler lettere rodskader, kan bruges i områder med kendt høj forekomst.
Hvor i Danmark er stankelben mest almindelige?
Stankelben findes i hele landet, men larveangreb er hyppigst:
-
I fugtige haver og græsplæner på lerjord.
-
På golfbaner, især i Vestjylland og på Fyn, hvor store arealer med græs giver gode levevilkår.
-
I lavtliggende marker, enge og områder med høj grundvandsstand.
Bestanden varierer meget fra år til år, afhængigt af vinterklimaet – milde vintre og fugtige forår giver flere larver.