Mal larver är mycket små – särskilt under perioden från kläckning till vuxen ålder, men som vuxna är de lätta att upptäcka.
Storleken på fullvuxna larver varierar från art till art och kan vara mellan 6 och 20 mm. De flesta larver är dock mellan 7 och 13 mm långa.
Larverna är vitaktiga eller gulaktiga med mörka huvuden. De hittas ofta på textilier eller i mat.
Nedan visas bilder på en klädmalslarv, en pälsmållarv och en tvåfärgad frömalslarv. Det finns ingen bild av en frömal larv, men den är mycket lik den tvåfärgade frömal larven.
Klädmalens larv
Pälsad fjärilslarv i puppa
Tvåfärgad larv av frömal
Storlek, föda, livsmiljö och egenskaper
I tabellen nedan visas storlek, föda, livsmiljö och egenskaper hos fjärilslarver:
| Arter av malar | Bild av den vuxna malen | Längd på den fullt utvecklade larven | Födobeteende | Typiska livsmiljöer | Kännetecken |
| Klädmal |  |
8 – 10 mm (vanligtvis) men upp till 13 mm | Ull, silke, fjädrar och dun, men även blandade textilier och orena textilier. | Textilier (särskilt kläder) i garderober, lådor, väskor, lådor etc. och hemtextilier. | Larven spinner sin puppa direkt på födokällan och livnär sig på den därifrån. Puppan består av spindelväv, avföring och delar av födokällan. |
| Pälsmal |  |
6 – 9 mm (i sin kokong) | Främst päls och fjädrar, men även andra textilier och eventuellt vissa torra livsmedel. | Textilier i skåp, lådor, väskor, lådor m.m. samt hemtextilier och i viss mån köksskåp. | I puppstadiet drar larven med sig sin puppa och tenderar att röra sig uppåt – den sätter sig t.ex. i taket eller på väggarna. Puppan har samma färg som födokällan. |
| Frömal |  |
6 – 20 mm | Textilier, torrfoder, växtmaterial och vissa animaliska material. | Garderober, köksskåp, tvättstugor, garage, källare, vindar, trädgårdar m.m. | Larverna är nästan allätare, men i hemmen livnär de sig ofta på organiskt material som textilier och mat – ofta hittad i fågelbon. |
| Tvåfärgad frömal |  |
12 – 13 mm | Torra livsmedel och vissa växtmaterial. | Köksskåp och andra ställen där torr mat förvaras. | Gömmer sig i maten eller i mörka sprickor, skrymslen, hörn etc. runt maten. |
Mal larver i kläder
Som framgår av tabellen ovan kan larver i kläder vara någon av följande malarter:
- Klädmal (mycket troligt)
- Pälsmal (sannolikt)
- Frömal (mindre sannolikt)
Det vanligaste är att malens larver angriper kläder som är tillverkade av organiska material som ull, silke, päls, fjädrar osv. Klädmalar kan också angripa kläder av syntetiska eller växtbaserade tyger som bomull, linne, hampa etc.
Tecken på malförekomst i kläder är bl.a:
- Små hål i kläderna
- Nät på kläderna
- Avföring på kläderna
- Larver som kryper på eller i kläderna
Om du upptäcker malarver i kläder eller andra textilier är det oftast klädmalar, medan larver i päls oftast är pälsmållarver. Alla malar föredrar kläder som är undangömda i garderober, lådor, väskor etc. som sällan används.
Nattfjärilslarver i mat
Nattfjärilslarver i livsmedel kan vara någon av följande nattfjärilsarter:
- Tvåfärgade frömalar (mycket troligt)
- Frömal (sannolikt)
- Pälsmal (mindre sannolikt)
Malens larver angriper vanligtvis torkade livsmedel som frukostflingor, spannmål, frön, semolina, bulgur, ris, torrmjölk, snabbkaffe etc. men kan också angripa te, kryddor, tobak etc. Tecken på förekomst av mal i livsmedel är bl.a:
- Spinnväv på livsmedlet
- Avföring på livsmedlet
- Larver som kryper på eller i livsmedlet
- Maten ser klumpig, konstig eller förstörd ut
När mallarver angriper livsmedel kommer de så småningom att börja röra sig mot ytan på livsmedlet och bli synliga, så du bör kontrollera alla torra livsmedel i dina köksskåp om du misstänker mal.
Bekämpning av malar
För att bekämpa både mal som skadar kläder och matmal måste man döda och ta bort alla ägg, larver och vuxna malar.
För mal som skadar kläder kan detta göras på 4 sätt:
- Tvätt och torkning
- Kemtvätt
- Frysning (under -18° i minst 2 dagar)
- Uppvärmning (över 50° i minst 30 minuter)
Använd dessutom malpåsar och fällor för klädmal (de fungerar även mot pälsmal).
För matmalar bör kontrollen bestå av noggrann rengöring och kassering av alla angripna livsmedel. Du kanske kan frysa eller värma maten så att skadan blir så liten som möjligt.
Kom ihåg att det alltid är viktigt att ta reda på var matmalen kommer ifrån; det kan vara butiken, lagret, tillverkaren, grannen eller ditt eget hem! Matmalar ska alltid bekämpas där de kommer ifrån.
I teorin kan man också bekämpa malar med insektsmedel, men det är i de flesta fall inte att rekommendera. Det är endast lämpligt vid mycket kraftiga angrepp och bör alltid göras i samarbete med en auktoriserad skadedjursbekämpare.
Förebyggande åtgärder
Det bästa sättet att förebygga framtida angrepp av mal som skadar kläder är att:
- Förvaring: Förvara alla kläder och sällan använda textilier i helt förslutna plast- eller papperspåsar (särskilt kläder och textilier av organiskt material)
- Malpåsar och malfällor: Häng eller sätt in malpåsar i alla skåp och lådor som innehåller kläder eller andra textilier (särskilt kläder och textilier av organiskt material). För att förebygga mal som skadar kläder rekommenderas malpåsar och malfällor för kläder (de fungerar även mot pälsmal), och för att förebygga matmal rekommenderas malfällor.
Du kan också läsa mer om bekämpning och förebyggande av mal i respektive artikel för varje art:
Du kan också hitta en översikt över 12 olika arter av mal här.