Illern (Mustela putorius) är ett mårddjur som förekommer i delar av Sverige. Den är nära släkt med hermelin och vessla, men är större och har ett tydligare mönster i ansiktet. Illern spelar en viktig roll som rovdjur i naturen, men kan ibland orsaka problem i närheten av mänskliga bosättningar, särskilt om den tar sig in i hönshus eller ladugårdar. Här går vi igenom hur man känner igen illern, var den lever, hur man upptäcker dess närvaro, dess livscykel, hur man kan förebygga skador och vilka metoder som används för att bekämpa den.
Hur ser en iller ut?
Illern är det största av de svenska mårddjuren i släktet Mustela.
-
Storlek: kroppslängd 30–45 cm, svans 10–15 cm.
-
Vikt: hanar kan väga upp till 1,5–2 kg, honor betydligt mindre, runt 600–900 g.
-
Päls: mörkbrun med ljusare underpäls.
-
Ansikte: kännetecknas av en masklik teckning med ljus nos och mörka band runt ögonen.
-
Kroppsform: långsmal kropp med korta ben och en buskig svans.
Illern kan förväxlas med mink, men är generellt kraftigare och har en mer markerad ansiktsmask.
Var lever illern och var trivs den bäst?
Illern föredrar varierade miljöer med både skog och öppna marker. Den undviker täta barrskogar och fjäll, och är vanligast i södra Sverige. Typiska miljöer är:
-
Jordbrukslandskap med betesmarker och småvatten.
-
Lövskogar och skogsbryn.
-
Våtmarker och sjöstränder.
-
Lador, uthus och byggnader som kan erbjuda skydd.
Den jagar framför allt under kvällar och nätter och gömmer sig dagtid i hålor, stenrösen eller under byggnader.
Hur upptäcker man tecken på iller?
Tecken på att en iller finns i området kan vara:
-
Spillning: avlång, mörk och ofta starkt luktande, placerad synligt för att markera revir.
-
Spår: liknar minkens men är ofta större, med fem tår i avtrycket.
-
Döda djur: illern kan orsaka förluster i hönshus eller kaninstall genom att döda flera djur på kort tid.
-
Ljud: illrar kan ge ifrån sig fräsande och gnisslande ljud vid hot.
Hur ser illerns livscykel ut?
Illern parar sig på våren, och ungarna föds under sommaren.
-
Parning: sker i mars–april.
-
Dräktighet: cirka 6 veckor.
-
Kullstorlek: 3–7 ungar, som föds i en skyddad lya.
-
Avvänjning: ungarna börjar jaga själva under sensommaren.
-
Livslängd: i det vilda blir illrar oftast 5–8 år gamla, men kan leva längre i fångenskap.
Hur kan man förebygga problem med iller?
Illern är ett nyttodjur i naturen eftersom den håller efter gnagarpopulationer, men i lantbruksmiljöer kan den orsaka problem. Förebyggande åtgärder är viktiga:
-
Säkra hönshus: förstärk väggar och golv, använd finmaskigt nät vid ventilationsöppningar.
-
Håll rent runt byggnader: minska gömställen som stenrösen eller högar av virke nära djurstallar.
-
Skydda kaninburar och andra smådjursburar: illrar är skickliga på att ta sig in genom små öppningar.
Hur bekämpar man illrar?
Illern är ett vilt däggdjur och omfattas av jaktlagstiftningen. Den får inte bekämpas utan särskilda tillstånd.
-
Skyddsjakt: kan i vissa fall beviljas om en individ orsakar allvarliga skador på tamdjur.
-
Fällor: kan användas efter tillstånd, ofta slagfällor anpassade för mårddjur.
-
Förebyggande åtgärder: är alltid första steget och ofta tillräckliga för att undvika problem.
Var i Sverige är illern vanligast?
Illern finns främst i södra och mellersta Sverige. Den är vanlig i Skåne, Halland, Småland och delar av Västra Götaland. Norrut blir den mer sällsynt och saknas helt i fjälltrakterna. I vissa områden är den hotad på grund av minskade livsmiljöer, men den är fortfarande relativt vanlig i jordbrukslandskap med god tillgång på föda.